Centinaia di taniche blu ammassate nelle stazioni delle Funicolari. Castelli di bidoncini ammonticchiati gli uni sugli altri e talvolta coperti da teli di stoffa. Impossibile non notarli. Per gli utenti abituali dei quattro impianti di trasporto cittadini (Centrale, Chiaia, Montesanto e Mergellina) fanno parte ormai della scenografia. Ma di che si tratta? La spiegazione è molto semplice. Le taniche sono in realtà dei pesi utilizzati per fare le prove a pieno carico delle Funicolari per testare la capacità di frenata. In pratica, simulano il peso dei passeggeri a bordo dei treni e vengono utilizzate per verificare la velocità, il tempo di frenata e altri aspetti tecnici che bisogna conoscere per fare in modo che la funicolare funzioni sempre correttamente.
Insomma, i bidoncini blu rappresentano delle vere e proprie “zavorre”. Sono presenti in tutte le funicolari, depositati in alcune stazioni. Alla Funicolare Centrale, che collega piazzetta Augusteo a piazza Fuga, si trovano alla fermata del Corso Vittorio Emanuele. A Montesanto sono a Santacroce, coperti da teloni. Conoscere lo stato di salute di ogni impianto è fondamentale. I treni delle funicolari sono 16, con un'età media di circa 33 anni. La più usata è la Funicolare Centrale, che ogni giorno trasporta in media circa 28mila persone. Ogni treno ha una capacità di 450 passeggeri. Impiega dai 4 ai 6 minuti per compiere l'intero percorso che ha una pendenza di circa il 13%, ad una velocità di 7 metri al secondo.
Più piccole le altre funicolari. Chiaia e Montesanto trasportano 300 persone alla volta ciascuna, con una pendenza che va dal 20 al 30 percento. In media impiegano 3-4 minuti per effettuare il tragitto, alla velocità di 7-7,5 metri al secondo. Mergellina è la più piccola, ma anche quella con la pendenza maggiore (46%). Ogni treno ha una capacità di 60 persone, viaggia a 3 metri e mezzo al secondo e impiega 7 minuti per compiere il percorso.
