Papa Francesco abbraccia padre Filippo Grillo, parroco napoletano di 96 anni

Papa Francesco ed il missionario vincenziano padre Filippo Grillo. [Foto / Vaticano]

Papa Francesco ha incontrato a Roma il religioso missionario vincenziano padre Filippo Grillo, che si è recato alla messa tenuta a Santa Marta nella giornata di oggi. Il parroco, 96 anni, lo ha abbracciato confidandogli che seppur sulla soglia del secolo di età, "ho la gioia di  continuare a essere prete fino in fondo, celebro la messa, ascolto le confessioni, faccio le catechesi: non c’è dono più grande", ha spiegato ancora Padre Filippo Grillo al Santo Padre. L'immagine dei due, sorridenti e abbracciati, è stata quindi diffusa dai canali mediatici della Santa Sede.

Sacerdote da settant'anni ("ma è come se fosse il primo giorno", ha spiegato ancora a Papa Francesco), napoletano, padre Filippo Grillo oltre a essere missionario vincenziano (ossia appartenente alla Congregazione della Missione fondata nel 1625 a Parigi da San Vincenzo De Paoli affinché predicassero il Verbo di Cristo tra la gente di campagna), è stato anche superiore provinciale della sua congregazione, oltre a vicario episcopale per la vita consacrata, carica che ha mantenuto fino a cinque anni. Ancora oggi, padre Grillo è attivissimo: giudice occasionale al tribunale ecclesiastico regionale della Campania, ha portato insomma tutta la sua "terza giovinezza" di fronte al Santo Padre. Assieme a lui, a Roma, anche padre Vincenzo Lazzarini, sacerdote anch'egli di lunga data (sessant'anni di onorata carriera ecclesiastica) e missionario in Eritrea, e padre Salvatore Farì, che invece proprio a padre Filippo Grillo è succeduto a Napoli come vicario episcopale per la vita consacrata.